Vi fryder oss av hjertens grunn
og jubler høyt i denne stund,
På tronen sitter nå Guds Sønn!
I himlen hører han vår bønn!
(Peder M. Ofvid, nr. 231 i Norsk Salmebok (1985))
Etter et festhalvår – iblant kalt Herrens halvår – med jul, påske, Kristi himmelfartsdag og pinse, er vi nå inne i den andre delen av kirkeåret, som kalles treenighetstiden eller kirkens tid. Vi får ta med oss gleden fra høytidsfestene over i dette «festløse» halvåret, som har fokus på hvordan vi som kristne skal leve, vokse og modnes i troen på Jesus og være hans vitner her i verden. Gjennom nådens midler, evangeliet i ord og sakrament, sender han oss sin Ånd og er med oss alle dager. Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd vil fortsette å gi de trette kraft, så vi kan «løfte vingene som ørnen» (Jes 40,31).
Avisnyhetene er generelt lite oppmuntrende. Så mye strid og uro, frykt og forvirring, motløshet og nød. Så mange piler synes å peke i feil retning, ikke bare for samfunnet og verden, men også for kristenheten. Det er sekularisering og frafallstider. Og vi merker at vår egen, personlige tilstand heller ikke er noe å rope hurra for, for vi er skrøpelige syndere som stadig havner feil i tanker, gjerninger og ord.
Men midt i alt dette gir Gud oss likevel glede. Han har særs gode nyheter til oss. «Frykt ikke! Se, jeg forkynner dere en stor glede!» lød beskjeden den natten Jesus ble født. Uansett hvordan situasjonen ellers ser ut eller føles, kan vi glede oss i Herren, på grunn av hans fullbrakte frelsesverk, juble fordi han er vår rettferdighet. «Gled dere alltid i Herren!» skriver apostelen Paulus. «Igjen vil jeg si: Gled dere! La alle mennesker få merke at dere er vennlige. Herren er nær. Vær ikke bekymret for noe! Men legg alt dere har på hjertet, fram for Gud. Be og kall på ham med takk» (Fil 4,4-6). Og apostelen Peter skriver: «Ham tror dere på, enda dere nå ikke ser ham. Og dere jubler og er fylt av en glede så herlig at den ikke kan rommes i ord, for dere når troens mål: frelse for deres sjeler» (1 Pet 1,8-9).
Kristendommen er gledens religion. Åndens frukt er glede (Gal 5,22). Ingen som helst grunn til pessimisme når du tilhører frelseren Jesus! Guds løfter kan ikke svikte, de står evig fast. Av bare nåde har han berget oss fra synden, djevelen og fortapelsen. «I Kristus Jesus har han reist oss opp fra døden sammen med ham og satt oss i himmelen med ham» (Ef 2,5-6). Allerede – og ennå ikke er den spenningsfylte realiteten for de troende. Vi har seieren inne, men vi er ennå ikke helt i mål. Midt i den gode striden er troen «sikkerhet for det som håpes, visshet om ting en ikke ser» (Hebr 11,1). «Hjertet deres skal glede seg, og ingen skal ta gleden fra dere,» sier Jesus, han skal gi oss sin fullkomne glede (Joh 15,11; 16,22).
(Fra Bibel og Bekjennelse 2/2023)
Evan Luth 