Khi-Rho-symbolet (☧) består av de to første greske bokstavene i navnet Kristus (ΧΡΙΣΤΟΣ): Khi (X) og Rho (P).
Allerede i den tidligste kristne perioden, da kristendommen var forbudt, ble Khi-Rho brukt som et hemmelig tegn blant de troende. Symbolet gjorde det mulig for kristne å kjenne hverandre igjen, og det var ofte brukt på gravsteder.
Khi-Rho forbindes ofte med Konstantin den store, den første kristne romerske keiseren. Ifølge kirkehistorikeren Eusebius, som kjente Konstantin personlig, hadde keiseren en spesiell opplevelse mens han var på marsj med hæren sin. Da han så opp på himmelen, fikk han øye på et lysende kors over solen, ledsaget av de latinske ordene: In hoc signo vinces («I dette tegnet skal du seire»). Eusebius beskriver så Khi-Rho-symbolet som en del av denne visjonen.
Keiserens rådgiver Lactantius forteller en litt annen versjon: Konstantin hadde en drøm om kvelden den 27. oktober 312 e.Kr., der han så det samme symbolet og fikk en befaling om å male det på skjoldene til soldatene sine. Neste dag kjempet keiseren et avgjørende slag ved Ponte Milvio i nærheten av Roma. Med Khi-Rho som beskyttende symbol ledet han hæren til seier.
Konstantin tolket dette som at han hadde fått hjelp av den allmektige Gud, og han begynte å knytte seg nærmere til kristendommen. Khi-Rho-symbolet ble etter hvert avbildet på romerske mynter, militære faner, bannere, skjold og hjelmer, og det ble et kjennemerke for kristendommens nye status i Romerriket.
Evan Luth 