Carl Paul Caspari var en tysk-norsk teolog som fikk stor innflytelse på luthersk teologi og kirkeliv i Norge. Han ble født i Dessau, Tyskland, av jødiske foreldre og konverterte til kristendommen i 1838.
I 1847 ble han ansatt som lektor ved Universitetet i Christiania (Oslo), og i 1857 ble han professor i Det gamle testamente. Med sin forskning på profetbøkene (ikke minst Jesaja, Mika og Obadja) og ekspertise i hebraisk og andre språk, ble han en berikelse for den teologiske undervisningen. I en tid da liberalteologiske strømninger hadde begynt å spre seg i Europa, la hans forelesninger og skrifter vekt på en tekstnær forståelse av Bibelen. Casparis mer bibelorienterte tilnærming til teologien påvirket flere generasjoner av prester i Norge.
Caspari var også en pioner i forskningen på tidlige kristne trosbekjennelser og dåpsformularer, og bidragene hans fikk internasjonal anerkjennelse.
Sammen med sin professorkollega Gisle Johnson grunnla Caspari i 1858 Theologisk Tidsskrift for den evangelisk-lutherske Kirke i Norge. Dette ble en viktig plattform for å diskutere og fremme luthersk teologi og kirkeliv. I 1863 var han også med på å grunnlegge Luthersk Kirketidende, som ytterligere bidro til å spre luthersk lære i Norge.
Caspari ble i 1861 den første formannen for Centralkommitteen for Jødemissionen i Christiania. Hans jødiske bakgrunn ga ham en unik forståelse av forholdet mellom jødedom og kristendom, og arbeidet hans bidro til å bygge broer til jødene. Caspari Center for Biblical and Jewish Studies i Jerusalem (grunnlagt i 1982) er oppkalt etter ham.
Han virket også som medlem av Bibelselskapets sentralkomité og var en ledende kraft i arbeidet med å fremskaffe den første norske oversettelsen av Bibelen.
Ikke minst sto han – sammen med Gisle Johnson – i 1868 bak oversettelsen og utgivelsen av Konkordieboken på norsk. Bare noen få av de lutherske bekjennelsesskriftene som inngår i Konkordieboken var (og er) læremessig forpliktende for Den norske kirke. Men Casparis virksomhet på dette og andre områder bidro til å gi norsk kristenliv en sterkere luthersk identitet.
(Fra Bibelkalender for Den Lutherske Bekjennelseskirke 2026)
Evan Luth 